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Semântica é o estudo do sentido das palavras e das relações entre elas. Em provas, o assunto aparece quando a questão pede o significado de uma expressão no contexto, a troca de uma palavra por outra ou a distinção entre palavras parecidas. Dominar os conceitos abaixo evita os erros mais comuns.
Sinonímia e antonímia
Sinônimos são palavras de sentido próximo: “começar” e “iniciar”, “rápido” e “veloz”. Raramente são idênticos; cada um tem um uso preferido. Em “prestar contas”, não se pode trocar “prestar” por “emprestar”, e em “fazer um discurso” não se diz “construir um discurso”.
Antônimos são palavras de sentidos opostos: “claro” e “escuro”, “abrir” e “fechar”. Existem antônimos por prefixo (feliz, infeliz; legal, ilegal) e por palavras diferentes (bom, mau).
A pegadinha é o contexto: o antônimo depende do sentido em uso. O oposto de “pesado” em “carga pesada” é “leve”, mas em “clima pesado” o oposto é “agradável” ou “descontraído”.
Hiperonímia e hiponímia
Hiperônimo é o termo mais geral; hipônimo, o mais específico. “Fruta” é hiperônimo de “maçã”, “uva” e “pera”. “Veículo” é hiperônimo de “carro” e “bicicleta”. Esse conceito ajuda na coesão, quando um termo geral retoma outro específico.
Polissemia
Polissemia é a propriedade de uma palavra ter vários sentidos ligados entre si. “Cabeça” pode ser a parte do corpo, a liderança (“a cabeça da equipe”) ou o início (“a cabeça da fila”). “Manga” pode ser fruta ou parte da roupa, mas aí já se trata de homonímia, pois os sentidos não têm relação.
O contexto resolve a polissemia. Na frase “Ele deu um passo importante na carreira”, “passo” é figurado, e não um deslocamento físico.
Homonímia
Homônimos têm a mesma forma ou o mesmo som, mas sentidos diferentes e sem relação. Subdividem-se em:
- Homógrafos (mesma escrita, pronúncia diferente): “sede” (vontade de beber) e “sede” (local da empresa), “colher” (verbo) e “colher” (talher).
- Homófonos (mesmo som, escrita diferente): “cem” e “sem”, “conserto” e “concerto”, “cesta” e “sexta”, “acento” e “assento”.
- Homônimos perfeitos (mesma escrita e mesmo som): “manga” (fruta) e “manga” (parte da roupa), “pena” (castigo) e “pena” (pluma da ave).
Paronímia
Parônimos são palavras de grafia e pronúncia parecidas, mas de significados diferentes. São as preferidas das provas.
| Par | Sentido |
|---|---|
| descrição / discrição | relato / reserva |
| comprimento / cumprimento | medida / saudação ou ato de cumprir |
| emergir / imergir | vir à tona / mergulhar |
| infringir / infligir | violar / aplicar (pena, castigo) |
| ratificar / retificar | confirmar / corrigir |
| tráfego / tráfico | trânsito / comércio ilegal |
| mandado / mandato | ordem judicial / período de exercício de cargo |
| deferir / diferir | conceder / adiar ou distinguir |
| iminente / eminente | prestes a ocorrer / elevado, notável |
| absolver / absorver | inocentar / assimilar |
| soar / suar | emitir som / transpirar |
Exemplos de uso:
- “A banca ratificou o gabarito” (confirmou) e “A banca retificou o gabarito” (corrigiu).
- “O candidato infringiu a regra” (violou) e “O juiz infligiu a pena” (aplicou).
- “O pedido foi deferido” (concedido) e “O prazo foi diferido” (adiado).
Denotação e conotação
Denotação é o sentido literal, dicionarizado. Conotação é o sentido figurado, dependente do contexto.
- Denotativo: “O gato dorme no sofá.”
- Conotativo: “Ele tem coração de pedra” (insensível).
Textos técnicos, como leis e manuais, usam preferencialmente a denotação. Textos literários e publicitários exploram a conotação.
Ambiguidade
Frases ambíguas permitem mais de uma interpretação: “O professor falou com o aluno em sua sala.” De quem é a sala? Para resolver, reescreva: “O professor falou com o aluno na sala do aluno”. A ambiguidade pode ser um defeito de clareza ou um recurso intencional, como no humor.
Sentido no contexto: como resolver
- Leia a frase inteira e, se necessário, a anterior.
- Troque a palavra por cada sinônimo oferecido.
- Verifique se o sentido original se mantém.
- Cuidado com sinônimos que combinam com a palavra, mas não com a frase.
Exemplo: “O prazo foi dilatado.” Possíveis trocas: “ampliado” (mantém o sentido), “adiado” (parcial) e “encurtado” (inverte). A resposta é “ampliado”.
Erros comuns
- Achar que sinônimos são sempre intercambiáveis.
- Confundir polissemia com homonímia.
- Trocar parônimos: “infringir a pena” no lugar de “infligir a pena”.
- Escolher o sentido mais comum da palavra, e não o do contexto.
- Ignorar o sentido figurado: o texto pode dizer “azedou a relação” sem falar de comida.
- Confundir “eminente” e “iminente”.
Exemplo resolvido
Complete com a palavra adequada: “O juiz (infringiu / infligiu) uma pena severa ao réu, que havia (infringido / infligido) a lei. O recurso foi (deferido / diferido) pelo tribunal, e o relator, um (eminente / iminente) desembargador, leu o voto.”
Respostas: “infligiu” (aplicou a pena), “infringido” (violado a lei), “deferido” (concedido), “eminente” (notável, ilustre; “iminente” significaria prestes a acontecer).
Próximos passos
Para ver o sentido em ação, treine a interpretação de texto passo a passo. Em seguida, conheça as figuras de linguagem que mais caem, que trabalham o sentido figurado.